Leksikon

betyr selvstyrt eller uavhengig. Kommer fra de greske ordene «auto» og «nolos», som betyr «av seg selv» og «lov». Det vil si at den/det autonome selv gir lovene den/det lever under. Viser til tilstanden til å ta egne beslutninger uten ekstern kontroll eller innblanding.

Den statsrettslige/politiske betydningen av ordet: et område (autonomt område/autonom republikk) som er gitt sterk grad av indre selvstyre i forhold til staten det tilhører.