maktfordelingsprinsippet
er et politisk-juridisk prinsipp som går ut på at statsmakten deles i en lovgivende, en utøvende og en dømmende myndighet, som er innbyrdes uavhengige.
Dette ble fremsatt av franskmannen Montesquieu i L’Esprit des Lois i 1748, som en reaksjon på korrupsjon hos konge og adel. I Norge har Stortinget den lovgivende, regjeringen den utøvende og domstolene den dømmende myndighet. Maktfordeling skal sikre stabilitet i demokratiske styresett ved å unngå at for mye makt havner hos en person/instans.