ayatollah
er en ærestittel som gis høytstående sjiamuslimske rettslærde. I Iran finnes det normalt kun én ayatollah, og totalt i verden rundt tjue.
Mest kjent er kanskje avdøde Ruhollah Khomeini, som ledet den islamske revolusjonen i Iran, og Ali Khamenei som var president i Iran fra 1981–89 og og holdt tittelen «høyeste leder» frem til hans død mars 2026. Sistnevnte er en formell tittel som tildeles av det folkevalgte «ekspertrådet», bestående av 86 mullaer. Dette innebærer at de er Irans øverste leder både politisk og religiøst, og rangeres høyere enn presidenten og har dermed kommandoen over landets væpnede styrker.