Leksikon

er betegnelse på rivaliseringen som utviklet seg etter andre verdenskrig mellom gruppene av nasjoner som praktiserte ulike ideologier og politiske systemer. På den ene siden sto USA og deres allierte, ofte referert til som Vestblokken. På den andre siden sto Sovjetunionen (USSR) og deres allierte, ofte referert til som Østblokken.

Konflikten betegnes som «Den kalde krigen» fordi den aldri førte til direkte kamphandlinger, selv om det var nære på med blant annet Berlinblokaden og Cubakrisen. Begge parter støttet likevel andre land og organisasjoner, både økonomisk og militært, som kriget mot den andre parten eller krefter som den andre parten støttet, såkalte stedfortrederkriger. Den kalde krigen varte til Sovjetunionens oppløsning i 1991.